Como a surdez de Beethoven influenciou sua música

Em artigo especial de Natal publicado no British Medical Journal no final do ano passado, um grupo de pesquisadores holandeses tentou estabelecer a relação entre a surdez de Beethoven e suas composições. Desde o início do século XX que há discussões médicas sobre a doença do compositor, mas como investigar um caso clínico que aconteceu há cerca de 200 anos?

Beethoven começou a ter sintomas auditivos com menos de 30 anos,  bem antes de compor suas obras mais famosas. Muito se especulou sobre a doença de base ser auto-imune ou infecciosa (alguns atestaram sífilis), mas é fato que não se sabe a causa: sabe-se apenas que sua audição foi piorando ao longo dos anos, pois ele se correspondia com amigos relatando o problema e chegou até a usar instrumentos para compensar a perda auditiva (imagem acima). Parece inacreditável, mas ao compor a 9ª Sinfonia (sua obra mais famosa) Beethoven já estava completamente surdo.

Mas como esses pesquisadores estudaram o caso de Beethoven? Em vez de se preocupar em como ele poderia ter ouvido suas obras, como outros artigos fizeram, o grupo holandês analisou a quantidade de notas agudas (mais difíceis de ouvir) nas partituras para quartetos de cordas. Eles dividiram, então, as obras em quatro grupos temporais e analisaram a porcentagem de notas agudas em cada composição. A conclusão é que as notas agudas diminuíram ao longo dos anos e voltaram a subir no final da sua carreira, quando ele já estava completamente surdo e não se preocupava mais em compor obras que pudesse ouvir. Então, sim! As composições de Beethoven não eram somente fruto de sua inspiração, mas também das limitações impostas pela sua doença.

Referência:

Saccenti E et al. Beethoven’s deafness and his three styles. BMJ 2011;343:d7589