Medicine #6 - Uma Chance para Viver

Figura 01 - Dr. Dennis Slamon

Uma vida dedicada à medicina e à ciência, é esse o tema do filme "Uma Chance para Viver". Mas para entender isso, o filme vai lhe contar a história do Dr. Dennis Slamon, um médico oncologista e pesquisador, que estudava o câncer de mama. Ao longo do filme você vai conhecer a história e os dramas enfrentados por Dr Slamon no desenvolvimento de um novo medicamento para o tratamento do câncer de mama, o Herceptin (Trastuzumabe): as dificuldades financeiras, a pressão de indústria farmacêutica e os dramas da relação médico-paciente.


Realmente o filme tem uma história muito interessante, mas e a ciência por trás disso? HER-2? Herceptin? Como foram essas pesquisas?
HER-2 (Human Epidermal growth factor Receptor 2) é uma proteína envolvida na transdução de sinais que levam ao crescimento e diferenciação celulares. Essa proteína é codificada pelo proto-oncogene HER2/neu e, em 1987, uma pesquisa inédita publicada exatamente pelo Dr Dennis Slamon na Science revelou que 30% das pacientes com câncer de mama tinham amplificação do gene HER2/neu e isso estava associado com pior prognóstico (maior recidiva e menor sobrevida).
Após essa publicação, vários cientistas começaram a pesquisar sobre o HER2/neu e descobriram, por exemplo, que a expressão do HER2 está associada a resistência à terapia citotóxica (ciclofosfamida/metrotrexato), bem como à terapia endócrina (tamoxifeno). Enquanto isso, Dr Slamon, em parceria com a empresa Genentech, pesquisava um medicamento que pudesse atuar nessa células que expressam HER2 (é exatamente essa fase de pesquisa retratada pelo filme). 

Figura 02 - Mecanismo de ação do Herceptin

Em 1992 foi publicado o desenvolvimento de um anticorpo monoclonal anti-HER-2 humanizado, que se liga com grande afinidade ao domínio extracelular do HER-2, inibindo a transmissão de sinais de estimulação ao crescimento. Em 1998 o Herceptin (Trastuzumabe) foi aprovado pelo FDA para tratamento de câncer de mama metastático após dois clinical trials terem comprovado que ele produziu resposta antitumoral objetiva em 15-20% das pacientes com metástase de carcinoma de mama. Em 2005 o Herceptin também foi liberado para uso em neoplasias em estágio inicial.

Figura 03 - Herceptin em sua embalagem

Quem é candidato ao tratamento com Herceptin? Somente as pacientes cuja amostra do câncer seja fortemente positivo (+3) para HER2. Essa análise é feita através de imunohistoquímica. No Brasil o medicamento é distribuído pela Roche e não é fornecido pelo SUS devido seu altíssimo custo. Todavia, diversas pacientes conseguiram o medicamento através de processo judicial.


Título: Uma Chance para Viver (Living Proof)
Ano de lançamento: 2008
Duração: 125 min
Área da medicina: oncologia, pesquisa científica, mastologia









Referências bibliográficas:
1. Slamon DJ et al. Human breast cancer: correlation of relapse and survival with amplification of the HER-2/neu oncogene. Science. 1987 Jan 9;235(4785):177-82.
2. Têtu B et al. p53 and c-erbB-2 as markers of resistance to adjuvant chemotherapy in breast cancer. Mod Pathol. 1998 Sep;11(9):823-30.
3. Carter P et al. Humanization of an anti-p185HER2 antibody for human cancer therapy. Proc Natl Acad Sci U S A. 1992 May 15;89(10):4285-9.
4. Graziano C. HER-2 breast assay, linked to Herceptin, wins FDA's okay. CAP Today. 1998 Oct;12(10):1, 14-6.

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